首先明确一点，柴犬不是起源于日本国犬，而是来自于中国。 历史上曾经有两批日本的狼型犬被带到日本。 一批是公元725年（奈良时代）从长安（今天西安）附近进口的。这批狗狗被分配到皇族和贵族的家园，作为猎狼的猎犬使用。它们的后代最终成为了日本国犬，也就是我们现在所说的日本土狗。
还有一批是17世纪初（江户时代）从荷兰进口的一群狗，这些狗被称为“荷兰犬”，它们一般被认为是现今欧美各地繁育的梗类犬的祖先；而豆柴则是由“荷兰犬”与本土犬交配产生的。
随着时代的发展，人们对于猎犬的需求也发生了变化。以前用来看家护院的日本土狗渐渐被淘汰，同时由于日本国土面积狭小，不具备饲养大型犬的条件，而体格健壮、易于驯服的豆柴应运而生，并受到了越来越多的爱犬者的追捧。
现在日本市面上的柴犬大多为豆柴，它们外表和纯种的柴犬没有区别，只是身体更小巧灵秀一些。 在日本，如果有人恶意殴打、虐杀宠物，根据《动物保护法》是可以构成刑法上的虐待罪而被追究刑事责任的，所以像电影《忠犬八公》中主人突然死亡、狗狗在雪地里默默等待了十年这种事情，即使在现实生活中发生了，也只会被谴责，不会受到法律的制裁。
杨弋台优质答主豆柴犬是日本柴犬的分支品种，主要是根据它们的毛色或者体型等与柴犬不同，被一些喜欢追求新奇的人分出来。豆柴犬与柴犬还是有很大的相似度，但是比柴犬犬更娇小。因为与柴犬长得很像，所以很多人觉得豆柴犬不是柴犬。其实豆柴犬也是柴犬，但主要是因为豆柴犬要比柴犬娇小的缘故。
豆柴犬的起源
豆柴犬源自日本神奈川县以及兵库县，是由农民利用当地的土狗和一些贵族用狗的后代进行杂交犬种的改良等培育出来的。它们被带到日本很多的农村之中进行看护，同时也有着保护人们的家园以及农作等的作用。这些犬被叫做“柴犬”，后来在1928年的时候，柴犬就成为了日本犬的一个血统公认的品种。
而在日本在二战之前，柴犬非常受人们的喜爱，但是二战对日本以及日本人民造成了很大的影响，加上日本的狗的疾病在战争期间爆发并传染，而柴犬在战争结束后的1950年之前，就只剩下140只左右。所以日本的柴犬协会为了保护柴犬，进行了长达三年时间的繁殖，而柴犬犬的犬口就从刚开始的140只左右增长到了2000多只犬。这些柴犬不仅在日本国内繁衍，同时也逐渐被扩散到了日本国外。因为柴犬在日本的犬种中有着“犬之贵族”的说法，所以它们的价值比较高。
而柴犬在繁殖的过程中因为基因的缘故，也会出现一些与柴犬有点区别的狗，它们也是柴犬，但因为长得像豆子，所以在中国就被成为豆柴犬。
