柴犬来自哪里？
我们得先弄清楚“柴犬”这个名字到底是怎么来的。 按照一般惯例，给宠物起名字的时候，我们总是会先想想它原产于哪个国家，然后再看看那个国家的语言中该宠物的名称有什么含义——因为同一个语种里，往往有多个词汇表示相同的意思。 如果我们按这个套路去推导的话，那么“柴犬”一词的语源应该是日语。但事实是，日语中的“柴犬”（ちゃきゅう）其实是模仿中文发音而写的。
在日语刚诞生的时候，其文字系统并不成熟，很多词汇都是借用的中国汉字，用现代汉语拼音为这些单词标注读音。“柴犬”在日语中读作ちゃけん（cya ke n）. 但是，日本人在使用中文拼音为词汇标音时，存在一个字形对应多个读音的规则，所以，即便两个字形完全一样，读音也可能不一样；同理，如果两个读音一模一样，字形却可能不一样。这就导致了同音字的存在，即一个读音有多个字形写出来一样的词。 而日语中的“柴犬”就是由中文的“柴犬”借用而来的，并且是一个拥有无数个同音字的新词。
通过搜索引擎检索“はてな作文竞赛”，可以发现2012年某杂志举办的作文比赛题目之一就是《我的爱狗“小Q”》，文中“小Q”正是作者笔下的柴犬。 由此可以推断，中文里的“柴犬”这个词至少是在日本人引进中国汉字以后才出现的。而在明朝倭寇入侵时期，中日两国是使用日文书写的文字系统。因此可进一步推断出“柴犬”一词应是明之后清时期从中文传入日本的。 再来说说柴犬的原产地问题。
关于这个问题，最流行的答案便是“日本国犬”这种说法了。但是，仔细想想就能发现，如果“柴犬”是在明清朝期间从中国传入日本的，那日本之所以能培养出今天的柴犬，最大的功劳还属中国。而且，日本人也的确将某些品种的狗称为“国犬”，例如秋田犬，就被视为“北方之犬”，而“南方之犬”则指的是土佐犬。所以，如果说柴犬是日本国犬的话，上面两种狗怎么着也能算国犬了吧。然而，现实却是，除了柴犬这一项之外，以上两种犬都被视为日本的国犬。说柴犬是日本国犬的说法并不可靠。
事实上，现在的柴犬虽然看起来像个小丑，但它们可是古老的猎人驯养的猎犬哦！根据文献记载和考古发掘，目前发现的最早的柴犬遗迹可以追溯到公元7世纪，也就是说在平安时代(公元794-1192)之前就已经出现了我们现在所认识的柴犬。而土佐犬这种品种的出现时间甚至更晚，大约在江户时代中期(公元1635-1736)。
换句话说，在土佐犬被公认之前，柴犬已经有了自己独特的造型，并且一直沿用至今。所以，无论从历史的久远还是形态的独特性来讲，柴犬都当之无愧地属于日本国犬。 至于为什么是它，而不是其他狗，成为了日本国犬呢？这就要从人类的狩猎活动讲起了......