德牧的祖先是什么狼？
纯种德国牧羊犬是德国牧羊犬（德语：Deutscher Schutz- und Hundesportverband ，简称为DSSV）注册血统的狗狗。德国没有自己的本土猎狼传统，早期的狼是野生的欧洲灰狼，被德皇的猎人带回到普鲁士，作为猎物饲养在皇家猎苑，供贵族射击、围猎嬉戏。 为了培育出体型更大、更凶猛、咬合力更强的狼，1880年，威廉皇帝授权培育品种时引入了斯堪的纳维亚犬（也就是现在的瑞典哈士奇）和西班牙狼犬，想以此为基础培养出“巨型狼”。但是，从外形上看，这种结合并没有产出预期的效果——引入的狼并不比原先的狼大很多，体型上也没有明显差别；而且，原本脾气暴躁、神经质的狼，变成了一个温和得多的物种……显然，遗传多样性遭到了严重破坏。(Pomeroy and Pomeroy， 2003)
真正具有现代外貌的德国牧羊犬出现于第一次世界大战后。当时的德国经济萧条，粮食严重匮乏，城市里的动物保护组织四处活动，禁止残杀野生动物。于是，人们开始寻找别的途径来满足狩猎的欲望。经过长期理论研究和尝试，终于用改良的方法得到了具有 today's appearance 的German Shepherd。首先，育种者挑选外表合格的公狼与母狼配种，得到的第一代犬繁殖出更大的数量；然后从其中挑选外观最佳的公狗配种，产生的第二代狼逐渐形成了现在德国牧羊犬的模样。 至于为什么最后能成功的不是像比利时玛利诺那样体格粗壮、长相凶悍的类型，而是身材比例更匀称、看上去比较“优雅”的现代德国牧羊犬，研究者众说纷纭。
一种说法是因为第一次世界大战后的经济危机，食品短缺，农民需要养一种吃很少的食物就能长大的宠物，这样他们就能腾出更多的食物给家禽和猪。据说，如果一天只能喂一只小狗一顿饱饭的话，那么同时养的两只狗狗就得挨饿！于是，体型更小但吃得少的德国牧羊犬胜出了。另一种说法是来自研究德国的外国学者提出的，说是因为德国人热爱体育运动，这种全身遍布流线型肌肉的德国牧羊犬是他们自己运动健身的选择，所以最终优胜。还有人说是基于种族歧视的原因，认为这种“优雅”的运动犬更能代表日耳曼民族，而体力劳动者形象的黑背则显得粗鄙。。。总之，这真是难以定论啊……也许这些因素都起到了一定作用吧，但最重要的也许是最后这一种类的狼已经没有多少存活的野生同类，它们已经很难找到合适的配偶，从而延续种族了。 说了这么多，其实我想说，无论是德牧还是其他什么犬，它们的祖先都是聪明伶俐而又命途多舛的可怜虫啊……人类为了自己的欲望和虚荣心，毫无顾忌地干涉自然法则，真应该为他们默哀三秒钟。