宠物能治愈抑郁吗？
可以的，养猫猫狗狗会使人变得快乐起来，也有研究发现宠物能够一定程度上缓解人的抑郁情绪、帮助改善病情。 美国南加利福尼亚大学（UCLA）的一项新研究显示，宠物狗能让主人更加健康，尤其是对孤独人群和抑郁症患者而言。 这项研究调查了351名拥有不同年龄和性别宠物的人的生理和心理状况，发现当人们在照顾他们的小宠物时，他们的皮质醇水平会出现显著下降，而皮质醇是压力荷尔蒙，过高则会引发疾病。
与那些没有宠物的人相比，有宠物的人的应激素水平显着较低，尽管研究人员无法确定具体是谁影响了谁——是人类影响了宠物的行为，还是动物影响了人类的压力反应。 另一项来自欧洲的研究发现了类似的结果。在这项研究中，研究人员要求368名被试评估自己在没有宠物的时候和有了宠物之后的感觉，以及它们带来的压力程度。
这些被试包括各种种族和国家的人，他们中有许多人表示，在养宠物后，他们感觉更好，压力更小。 研究者发现，拥有宠物使人们的应激激素下降，并且这种影响是和情感依附强度相关的，即人们有多爱自己的宠物。 “我们发现，宠物确实有助于减少压力，并可能有助于预防或减轻焦虑和抑郁，”这项研究的第一作者Claudia Fonzo说， “特别是对于孤单的人以及有神经质特征和焦虑倾向的人，宠物可能会起到重要的安慰作用。”